Prehod Venere nastopi takrat, ko so na isti premici poravnani Sonce, Venera in Zemlja. Prehod Venere je podoben Sončevemu mrku, le da se namesto Lune znajde med Zemljo in Soncem Venera. Pri Sončevem mrku Luna, ki je približno enake navidezne velikosti kot Sonce, delno ali v celoti prekrije Sončevo ploskev. Z Zemlje je Venera videti veliko manjša kot Sonce. Njen premer znaša le 1/30 premera Sonca (58 ločnih sekund, Sončev premer pa je 31,5 ločnih minut). Zato pri prehodu Venere vidimo le majhno Venerino ploskvico počasi lesti čez Sončevo ploskev. Opazujemo lahko le prehode tistih planetov, ki se nahajajo znotraj Zemljine tirnice, torej Merkurja in Venere. Prehod Merkurja nastopi vsakih 7,5 let, Venere pa štirikrat v 243 letih, torej približno enkrat na stoletje. Sončev mrk pa lahko opazujemo vsako leto.
Prehod Venere 2004
Zakaj je to tako redek pojav?
Venera obkroži Sonce v 224,70 dneh, Zemlja pa v 365,25 dneh. Prehod lahko nastopi v spodnji konjunkciji, ko se Venera nahaja med Soncem in Zemljo. Takrat je Venera v mlaju. To se zgodi vsakih 583,92 dni. Ker pa je ravnina v kateri kroži Venera nagnjena za 3,40° glede na ekliptiko, gre Venera največkrat nad ali pod Sončevo ploskvijo in prehoda ni. Torej prehod Venere nastopi takrat, ko premica, ki povezuje središči Venere in Zemlje, prebada Sonce. To se zgodi le, če nastopi spodnja konjunkcija dovolj blizu vozelne črte - premice v kateri se sekata ravnini Venerine in Zemljine tirnice. Zemlja prečka Venerino vozelno črto petega junija (spustni vozel) in sedmega decembra (dvižni vozel). Venera se pojavi blizu vozelne črte hkrati z Zemljo le redko, približno enkrat na stoletje, zato je prehod zelo redek pojav.
Pogostost prehodov
Opazovanje prehoda Venere velja za enega najbolj redkih nebesnih pojavov. Prehodi Venere preko Sončeve ploskve nastopajo v parih. Med dvema prehodoma istega para mine osem let, čas med dvema paroma pa izmenično niha med 105,5 let in 121,5 let. Odkar poznamo teleskop (1610) se je zgodilo šest takih prehodov:
* 7. december 1631
* 4. december 1639
* 6. junij 1761
* 3. junij 1769
* 9. december 1874
* 6. december 1882
* 8. junij 2004
Naslednji prehodi pa bodo:
* 6. junij 2012
* 10. december 2117
* 8. december 2125
